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Turritopsis nutricula... or the immortal being

Posted by Marta (Zoe) Velasco 11 de marzo de 2012 1 comment
Turritopsis nutricola es un hidrozoo que posee la capacidad de volver al estadio de pólipo desde el estadio de medusa adulta cuando las condiciones no son favorables; es el único caso de metazoo capaz de realizar este proceso de transdiferenciación después de ser sexualmente maduro. Este proceso de transdiferenciación tiene la característica que se produce con la substitución y reorganización celular, de manera que hay un cambio en la expresión genética entre las células de la medusa y del pólipo.
Vías de transformación de medusa a pólipo. (S. Piraino et al., 1996)
El proceso de transformación empieza con la reversión de la umbrela de la medusa para seguir con la reabsorción de los tentáculos y la mesoglía. La medusa se adhiere al sustrato por lo que había sido la parte superior de la campana de la medusa, y empieza a formar el nuevo pólipo. Teóricamente, parece ser que este proceso puede darse de manera infinita, por lo que se podría decir que este organismo es inmortal.
Turritopsis nutricula es una medusa que mide unos 4,5 mm con una umbrela de forma acampanada. Los juveniles de esta medusa presentan 8 tentáculos mientras que los adultos presentan unos 80 tentáculos. La forma sésil, el pólipo, será el que por algo parecido a la gemación producirá las pequeñas medusas. El rango de distribución de esta especie inicialmente se centraba en el Océano Pacífico pero actualmente se encuentra distribuída ámpliamente. Debido a su carácterística inmortalidad es posible que el número de individuos de esta especie se haya incrementado rápidamente.

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Turritopsis nutricola is an hydrozoa that posess the capacity to return to the polyp stadium from being an adult jellyfish when the environmental conditions aren't favorable; this is the only metazoa capable of doing this transdifferentiation process after being a mature sexual adult. The transdifferentiation process is produced by the cellular substitution and reorganization, so there is a shift in genetic expression between cells of the jellyfish-form and the polyp.
 The transformation process starts with the bell reversion and follows with the tentacles and mesoglea resorbtion. Turritopsis nutricola attaches itself to the substrate by the end that had been at the opposite end of the umbrella and starts giving rise to new polyps to form the new colony. Theorically, this process seems to be infinite, so that could indicates its immortality.
Turritopsis nutricula is a 4,5mm jellyfish with a bell-shaped umbrella. Young specimens have 8 tentacles but adults could reach 80 or more. The sessil form, polyp, will create the young jellyfish by budding itself. The distribution rang of this species was at first the Pacific Ocean but has extended all around the world. Due to its carachteristic immortality, probably the number of individuals of Turritopsis nutricula could be rising fast.



Marta. - Zoe -

Chironex fleckeri... or how to die in 20 minutes

Posted by Marta (Zoe) Velasco 10 de marzo de 2012 0 comments
(in English below)

Chironex fleckeri, o avispa de mar, es una cubomedusa que vive entre el sur del continente asiático y el norte de Australia, donde se encuentra más abundantemente. Tiene la umbrela cuadrada y translúcida y posee 24 ojos con los que puede distinguir la claridad de la oscuridad.
Su picada es indolora pero es el animal más venenoso del planeta. A los 20 minutos del roce con sus cilios se desencadena el llamado Síndrome de Irukandji: empieza con dolores musculares, de cabeza y abdominales y acaba provocando vómitos, hipertensión, taquicardias y hasta edema pulmonar. Es posible sobrevivir a la picadura de esta medusa, aunque es necesaria una rápida intervención médica. En Australia, durante la época veraniega, para minimizar al máximo las picadas de esta especie, vallan las playas con unas redes que impiden la entrada de las cubomedusas a una zona de baño cerrada.



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Chironex fleckeri, or sea wasp, is a cubojellyfish that lives between South-Asian continent and northern Australia. It has a squared and translucid umbrella and has 24 eyes with which it can discriminate clarity of darkness. Its sting is painless but it's the most dangerous animal in the planet. 20 minutes after the sting starts the Irukandji Syndrome: it starts with headaches, muscle and abdominal pain and it results in vomit, hypertension, tachycardia and pulmonar edema. It's possible to survive but it's necessary a fast medical intervention. During summer, in Australia, one can find in beaches nets closing swim areas to minimize as much as possible the stings of this species.



Marta. - Zoe-

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