Babe: un cerdito en la ciudad // Babe: pig in the city
In English below
Los jabalíes (Sus scrofa) son unos mamíferos omnívoros similares a los cerdos que
pueden llegar a pesar hasta 100 kg. Tienen el pelo fuerte y de coloración
marrón, aunque en los juveniles se pueden encontrar franjas claras, y presenta
el hocico alargado con dos colmillos fuertes a los laterales. Las patas
delanteras de los jabalíes son más largas que las traseras, a diferencia de lo
que ocurre con los cerdos domésticos que por selección artificial han
desarrollado más las partes traseras del cuerpo. Son animales muy sociables y
poco territoriales, que generalmente se desplazan en grupos matriarcales y de
entre 2 a 14 km por noche.
Los jabalíes se adaptan a todo tipo
de hábitats mientras dispongan de una cobertura vegetal mínima y alimentos,
aunque sus zonas de preferencia son encinares y bosques con árboles
caducifolios. En Cataluña y en general en toda Europa se suelen dar
condiciones adecuadas para su establecimiento, pero hoy concretamente quiero
hablar de una zona boscosa muy cercana a Barcelona: el Parque Natural deCollserola. Collserola ocupa unas 8.000 ha dentro de la Sierra Litoral, y se
encuentra entre el río Besós en el norte, y el río Llobregat en el sur. La
ciudad de Barcelona está en su falda este pero también otros municipios como Sant
Cugat del Vallès, Sant Feliu de Llobregat, Esplugues de Llobregat, Molins de
Rei, el Papiol, Sant Just d’Esvern, Montcada i Reixac y Cerdanyola del Vallès, están
en contacto con el parque.
Como encontramos estas áreas urbanas en contacto o inmersas en la zona boscosa, es habitual que haya que convivir con los animales que allí se encuentren. En el caso de los jabalíes la situación se ha descontrolado con el paso de los años, su población ha aumentado considerablemente y con ella los problemas que ocasiona tener núcleos habitados tan cercanos: accidentes de tráfico, destroza de huertos y jardines, habituación de los jabalíes a las personas, así como otro tipo de inconvenientes.
Como encontramos estas áreas urbanas en contacto o inmersas en la zona boscosa, es habitual que haya que convivir con los animales que allí se encuentren. En el caso de los jabalíes la situación se ha descontrolado con el paso de los años, su población ha aumentado considerablemente y con ella los problemas que ocasiona tener núcleos habitados tan cercanos: accidentes de tráfico, destroza de huertos y jardines, habituación de los jabalíes a las personas, así como otro tipo de inconvenientes.
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| Jabalíes en el patio // Wild boars at home |
En 1994 el número de jabalíes en la
sierra de Collserola era de 350, para 2005 la cifra había aumentado hasta los
580 y en 2013 la población se estima en cerca de 900 ejemplares. Por poco que
se grafiquen los datos poblacionales, se puede observar que el crecimiento de
la población de jabalíes es exponencial. Pero la pregunta es: ¿es este número
excesivo? Y en la respuesta a esta pregunta es donde está la controversia. Por
una parte se dice que este número de individuos es excesivo y más teniendo en
cuenta que en las épocas del año con menos alimentos disponibles estos
ungulados han de acercarse a las zonas urbanizadas en busca de comida. Otras
voces dicen que el sistema de Collserola tiene la capacidad de sostener esta
población y que si bien el número de animales ha aumentado en las últimas
décadas esta no es la única razón por la cual cada vez se producen más
encuentros con ellos o más visitas a la ciudad: la fragmentación del hábitat
con carreteras y caminos altamente transitados junto con el incremento de la
superficie urbanizada de Collserola dificulta el paso de los jabalíes a otras
zonas verdes cuando escasea la comida; además, el hecho de que en muchos puntos
la gente se haya dedicado a disponer comida para alimentarlos ha facilitado que
estos animales se acostumbren a la presencia del hombre y a transitar en zonas
donde podían obtener comida aunque la fuente original de atracción se haya
eliminado. Mi opinión personal es, que probablemente el sistema de Collserola
esté llegando a la capacidad de carga máxima para esta población y que por eso
han de desplazarse a otras zonas en las épocas desfavorables, pero que
evidentemente el factor de fragmentación del medio y la falta de conexión con
otras zonas también es clave. Además de todos estos factores comentados arriba,
resulta que en Collserola se dan unas características que favorecen el contacto
de los animales con las personas: aparte de la construcción de carreteras y
urbanizaciones, el hecho de que las viviendas estén situadas en zona boscosa
facilita que los jabalíes se atrevan a adentrarse en urbanizaciones ya que la
vía de escape les queda cerca; Collserola también se caracteriza por tener
pocas zonas de huerto o campo abierto, esto sumado a que hay zonas y municipios
(Barcelona y Esplugues de Llobregat) en las que no está permitido cazar por
motivos de seguridad, dificulta la captura de estos animales.
¿Quién es el responsable de
gestionar las poblaciones de jabalíes en Collserola? Se podría pensar que la
Generalitat (el gobierno regional de Cataluña) o los ayuntamientos locales son
los responsables principales pero parece no ser así. Una sentencia condena al
Consorcio de Collserola a indemnizar a un motorista que tuvo un accidente en la
periferia de Barcelona porque chocó contra un jabalí. El Consorcio, que depende
en última instancia de la Generalitat, debe de responsabilizarse de los
problemas ocasionados por los jabalíes y debe evitar que estos accedan a las
zonas urbanizadas.
¿Es que no se hace nada al respecto?
¿Qué soluciones se pueden aplicar para disminuir los problemas que generan los
jabalíes en zonas urbanas? Primero de todo es necesario saber objetivamente si
el problema reside en un número excesivo de los ejemplares de esta especie.
Posiblemente sea así ya que la Generalitat autoriza desde hace varios años
redadas en los dos flancos de la sierra, pero esta medida parece ser
insuficiente, por eso el período habilitado para la caza del jabalí se ha ido
ampliando poco a poco en los últimos años. Las entidades animalistas no lo ven
como una medida adecuada y proponen medidas como la esterilización o el
traslado a otras zonas de algunos ejemplares.
El problema en este caso radica más
en la interacción animal – hombre que no en su número. Lo principal es reducir
los puntos de atracción de los jabalíes y en este aspecto la situación ha
mejorado considerablemente gracias a campañas de concienciación ciudadana,
sanciones en el caso de proporcionarles alimentos, instalación de mecanismos
para evitar que tumben los contenedores, entre otros. Otras acciones que habría
que realizar en zonas boscosas urbanizadas es la de eliminar el sotobosque de
los márgenes periódicamente para que no se sientan tan seguros al acceder a
estas urbanizaciones.
El número de incidencias con los
jabalíes aparentemente se ha reducido, al menos en las ciudades periféricas a
Collserola, pero si el número de individuos se incrementa probablemente
aumenten también los problemas si no se ataca el problema de base: la
domesticación por parte de los ciudadanos.
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Wild
boars (Sus scrofa) are omnivorous
mammals similar to pigs that can weigh up to 100 kg. They have strong and brown
fur, despite juveniles might have light stripes, and an extended snout with two
lateral and strong tusks. Forepaws are longer than hind lengs, in contrast to what
happens to domestic pigs. Wild boars are very sociable animals and slightly
territorial, generally moving at night in matriarchal groups from 2 to 14 km
each day.
Wild
boars adapt to different kind of habitats meanwhile they have minimal
vegetation coverage and food, but they prefer are oaks and deciduous forests.
In Catalonia likewise in the rest of Europe are appropriate conditions for
their establishment, but today are going to talk about a forest area near
Barcelona: Natural Park of Collserola. Collserola extends in a 8.000 ha area in
the Coastal Range and it is between Besós River in the north and Llobregat
River in the South. Collserola is surrounded by many cities as Barcelona, Sant
Cugat del Vallès, Sant Feliu de Llobregat, Esplugues de Llobregat, Molins de
Rei, el Papiol, Sant Just d’Esvern, Montcada i Reixac and Cerdanyola del Vallès.
Because of the nearness of the forest people have to learn to live in contact
with animals but in the case of wild boards, the situation is out of control:
their population has grown considerably and so problems like road accidents,
damage of groves and gardens, habituation to people, etc.
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| Sus scrofa |
In 1994 the number of wild boars in
Collserola was 350, this number increased in 2005 until 580 and in 2013 the
population is about 900 individuals. If we make graphics with all population
data we can easily observe that it is growing exponentially. Though the
question is: is this number too high? The answer is controversial. On the one
hand, it is said that the population is excessive considering that in seasons
when food source is scarce these ungulates have to move to urbanized areas in
searching of food. On the other hand, some people argue that Collserola’s
system has the capacity to sustain this population and the reason why the
number of encounters has increased is because of the internal fragmentation of
their habitat with roads and the lack of connection with other green zones as
well as the habituation of the animals to the people because they use to give
them food. In my opinion, it is possible that the Collserola’s system is
reaching its maximum carrying capacity and then wild boars have to move to
other areas when conditions are unfavorable; however it is true that habitat
fragmentation and the need of connection with other green zones are an
important handicap. Furthermore, Collserola region is full of housing in
contact with the forest so it is easier for these ungulates to come and go more
frequently because they have their exhaust via alongside. Apart of these reasons,
Collserola has few orchards or open fields and there are some areas where
hunting is forbidden (Barcelona and Esplugues de Llobregat) thus it is more
difficult to catch them.
Who is responsible then of wild boar
population management in Collserola? You would think that Generalitat (regional
government in Catalonia) or the city councils are the main responsible
organisms but this is not so. A judgment condemned Collserola’s Consortium to
compensate a motorcyclist because of an accident he had in the periphery of
Barcelona due to a collision with a wild boar. The Consortium, which depends
from Generalitat, has to be responsible of problems occasioned by these animals
and it has to avoid them to enter in urbanized areas.
Does
anyone do anything about this situation? What solutions can be applied to
diminish problems generated by wild boars in urban zones? First of all, it is
important to assess objectively from the problem comes. Probably there are too
many individuals of this species because Generalitat has been giving permission
to hunt them in Collserola, but this measure appears to be insufficient, and
this is the reason why the hunting season has been being extended in recent
years. Animal activists don’t think about it as an adequate measure and propose
solutions like sterilization or to move some animals to other areas.
The
problem lies in the animal – human interaction more than in the number of
individuals living in Collserola. The aim is to reduce points of attraction of
wild boards. In this aspect situation has evolved positively through public
awareness campaigns, fines for animal feeding, mechanism installation to
prevent pigs lie down garbage containers, etc. Another action that should be
performed is to regularly clean underbrush in forest margins to avoid that pigs
feel secure when visiting these neighborhoods.
The
number of incidences with wild boars apparently is reduced, at least in
Collserola’s periphery, but if the number of animals increases problems will
also increase if we don’t address the underlying problem: wild boar
domestication.
Marta - Zoe-.
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